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Giving Reasons & Consequences: deshalb, darum, denn, weil, obwohl
Seven everyday connectors for cause, result and contrast – and the three different word orders they trigger.
Study Notes · A2 · Grammar
Giving Reasons & Consequences: deshalb, darum, denn, weil, obwohl
The connectors
| Connector | Meaning | Example (German) | English |
|---|---|---|---|
| deshalb | therefore / that's why | Ich bin krank. Deshalb bleibe ich zu Hause. | I am sick. Therefore, I stay at home. |
| deswegen | therefore / that's why | Ich bin müde. Deswegen schlafe ich. | I am tired. Therefore, I sleep. |
| darum | that's why / therefore | Es regnet. Darum bleibe ich zu Hause. | It is raining. That's why I stay at home. |
| daher | therefore / hence | Er ist krank. Daher kommt er nicht. | He is sick. Therefore, he doesn't come. |
| denn | because | Ich bleibe zu Hause, denn ich bin krank. | I stay at home, because I am sick. |
| weil | because | Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin. | I stay at home, because I am sick. |
| obwohl | although / even though | Obwohl es regnet, gehe ich spazieren. | Although it is raining, I go for a walk. |
Three groups – three word orders
1. deshalb, deswegen, darum, daher → Connector + Verb + Subject
These are adverbs that take position 1, so the verb follows immediately.
- Ich bin krank. Deshalb bleibe ich zu Hause.
- They can also stand in the middle: Ich bleibe deshalb zu Hause.
2. denn → normal word order (verb in 2nd position)
denn is a coordinating conjunction in "position 0" – it does not change the order.
- …, denn ich bin krank.
3. weil, obwohl → verb goes to the end
These start a subordinate clause (Nebensatz).
- …, weil ich krank bin.
- …, obwohl es regnet.
Cause vs. result: weil / denn introduce the reason; deshalb / deswegen / darum / daher introduce the result.
Same idea, four ways
| Structure | Sentence |
|---|---|
| weil | Ich lerne viel, weil ich die Prüfung bestehen will. |
| denn | Ich lerne viel, denn ich will die Prüfung bestehen. |
| deshalb | Ich will die Prüfung bestehen. Deshalb lerne ich viel. |
| obwohl (contrast) | Obwohl ich müde bin, lerne ich viel. |
Quick check
- Es ist kalt. ___ trage ich eine Jacke. → Deshalb
- Ich komme nicht, ___ ich keine Zeit habe. → weil
- ___ er krank ist, geht er zur Arbeit. → Obwohl